Per erosione meteorica si intende l’azione di modellamento della superficie terrestre, di tipo prevalentemente fisico e meccanico, legata agli agenti atmosferici, come la pioggia e il vento. I risultati di questa forma di erosione sono talvolta spettacolari, al punto da essere considerati attrazione turistica.
Per capire la loro genesi dobbiamo tuttavia ragionare spesso in termini di tempo geologico, anche se, come spessso avviene, le attività umane tendono ad accelerare certi processi, o addirittura ad innescarli.
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lunedì, 1 agosto 2011 Acqua in naturaL’erosione meteorica superficiale
Gli icebergs, giganti di ghiaccio
Nei mari polari dell’Artide e dell’Antartide, la navigazione è resa pericolosa dalla presenza degli icebergs. Per le flotte di qualsiasi bandiera, conoscere la posizione di questi giganti di ghiaccio ed evitarne la rotta è dunque una questione internazionale. Come internazionale è già la parola stessa: il nome deriva dalla parola tedesca berg, montagna, unita alla parola inglese ice, ghiaccio.
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Il rilevamento del clima in Liguria e in Provincia di Genova
Conoscere e registrare le proprie condizioni climatiche è utile, per prevedere l’andamento delle precipitazioni, fare il consuntivo della disponibilità idrica, orientare le scelte nello sfruttamento del territorio. Da noi in Liguria, il rilevamento sistematico del clima sta per compiere cent’anni.
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L’origine della vita
Prima che la scienza progredisse scoprendo la struttura intima della materia, sull’origine delle vita molte erano le ipotesi e le speculazioni filosofiche, a partire dai miti popolari e dalle credenze religiose di tutti i tempi. Poi si è dimostrato che su un punto tali ipotesi avevano ragione: la vita di ciascun individuo e la vita sulla Terra sono nate nella stessa maniera. In acqua.
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I mari più pescosi
Le acque dei mari non sono ugualmente ricche di pesci: la loro pescosità dipende da vari fattori, quali la temperatura e la salinità, l’ossigenazione e la profondità, la quantità di plancton presente e il suo ciclo biologico. Il risultato è che la pesca di tipo industriale si pratica soprattutto nei mari freddi e negli oceani, dove l’abbondanza di pesce è, purtroppo, molto superiore a quella che si registra nel Mediterraneo.
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A ciascuno il suo mare
Anche se meno, rispetto agli ambienti terrestri, le condizioni di vita degli ambienti marini sono fra loro molto differenziate. Si passa da ambienti caldi, ricchi di ossigeno e di luce, ad ambienti freddi, bui ed asfittici. Ed anche la salinità può variare di molto. Di conseguenza, la vita nel mare contempla specie dalle forme e dagli adattamenti alquanto diversificati.
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L’alterazione chimica delle rocce
Spesso, per definire qualcosa che dura nel tempo, si usa dire “resistente come una roccia”. Eppure, se le si danno tempi adeguati, e cioè geologici, l’acqua riesce a trasformare, a plasmare, a modificare anche le rocce più dure. E lo può fare in due maniere: con la sua energia cinetica, mediante i processi di erosione, o con la sua capacità solvente, mediante il cosiddetto processo di alterazione chimica.
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Il bilancio idrico di un territorio
Conoscere e misurare la quantità di calore che giunge su ogni punto della superficie del pianeta serve a capire le condizioni in cui può, in teoria, svilupparsi la vita: quelle condizioni che dipendono dalla temperatura, che non può essere troppo bassa né troppo alta.
Ma è la disponibilità di acqua la condizione necessaria alla vita: ogni essere vivente ha bisogno d’acqua, perché di acqua sono fatte le sue cellule e i suoi tessuti. Per ogni territorio, ce la indica il bilancio idrico.
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Quando non c’è nessuno ad annaffiarle…
Le piante, quando vivono in ambienti naturali aridi, sono costrette a economizzare al massimo l’acqua. Per questo, nel corso dell’evoluzione hanno inventato molti modi per trattenere il loro prezioso liquido, risparmiandolo, immagazzinandolo, difendendolo dai raggi solari ed andandolo a cercare nelle profondità del terreno.
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La molecola dell’acqua
In un sito dedicato all’acqua, non può mancare una descrizione della molecola di questo elemento.
Nota: il brano seguente vale sulla Terra come in qualsiasi altro punto dell’Universo; per i diritti d’autore su Aldebaran, rivolgersi agli Uffici competenti… scherzi a parte, in effetti la struttura della molecola d’acqua è sempre la stessa, e non cambiano quindi le sue proprietà.
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