“Esistono a breve distanza dalla vetta del Ligure Appennino nude e spaziose valli, sopra fondo di rocce impermeabili che presentano gli indizi di aver servito ad antichissimi depositi d’acqua i quali per erosioni si aprirono col lungo tempo il varco sul versante Nord”. Così descriveva l’Ing. Bruno, nella sua “Monografia sull’Acquedotto De Ferrari Galliera”, il territorio individuato per la realizzazione del nuovo acquedotto. Il progetto è stato il primo esempio in Italia e nel mondo di utilizzo integrato di un corso d’acqua mediante sbarramenti artificiali.
Nel complesso l’invaso del Gorzente raggiunge 12 milioni e mezzo di metri cubi, mentre il bacino imbrifero, ossia la superficie di raccolta dell’acqua piovana, è di 24 chilometri quadrati. Risalendo il versante tirrenico da Isoverde il primo lago che s’incontra è il lago Lungo o Bigio (684 m.s.l.m.). Una diga alta 38,75 metri separa il lago Lungo dal lago Lavezze (646 m.s.l.m.), detto anche lago Bruno, delimitato da una diga alta 37 metri. Il terzo e ultimo lago è il Badana (717 m s.l.m.) ha una diga alta 51,5 m. Ogni anno i laghi del Gorzente erogano 25 milioni di metri cubi di acqua. L’acqua viene prima utilizzata per produrre energia elettrica alla centrale di Isoverde, e in seguito potabilizzata e immessa nella rete di distribuzione.
I laghi Lungo e Badana scaricano le portate di piena nel sottostante lago Lavezze, nel cui centro si trova l’opera di presa. Nel pozzo è installata una centralina idroelettrica alimentata dalle due condotte forzate provenienti dai laghi superiori. Da questo punto parte la galleria transapenninica, lunga circa 2.300 km, e con una pendenza dello 0,5% (la quota di partenza è di 622,60 m s.l.m. mentre l’arrivo è a 621,50 m s.l.m.). La galleria, realizzata senza l’ausilio di macchinari, è in roccia non rivestita tranne che per brevi tratti dove è presente un rinforzo in calcestruzzo.
